伍曉雷家人提出控告

下文譯自普域敦斯報(Providence Journal)二月十日的報導

去年夏天，華人伍曉雷在當納懷特羈留所(Donald W. Wyatt Detention Facility)的監管中過世。他的遺孀二月九日遞案控訴美國移民及海關執法部，Avcorr管理公司，以及在伍曉雷生前最後數個月內，未能給他適當醫療護理的許多其他人。
為伍曉雷家人義務提供法律顧問的莫特雷萊斯律師事務所(Motley Rice LLC)律師麥康奈(John J. McConnell Jr.)，控訴懷特羈留所人員傲慢、冷漠的對待被羈留者，只給他們櫃檯買得到的止痛劑。
麥康奈表示，在他生前的最後日子中，監獄員工忽略伍曉雷的求助，拒絕相信他病得很重。
他說，「他們拖他就像是拖一件傢俱一樣」，「把他當成動物而不是人來對待」。
在相關的發展中，麥康奈九日向美國地方法院提出動議，要求禁止把一名在這案中的關鍵證人遞解出境。這名證人，羅沙諾(Roger Gracias Lozano)關在賓州約克(York, Pa.)的羈留所內，預定十一日遞解到薩爾瓦多(El Salvador)。
麥康奈在美國公民自由聯盟(American Civil Liberties Union)的羅德島分支辦公室內宣佈這一訟案的記者招待會後，獲悉緬因州的美國檢察官辦公司已把遞解羅沙若出境的日期，延至二月廿七日，以容許伍曉雷的律師得以記錄羅沙若的證詞。
不過麥康奈表示，他將回到聯邦法院，要求取得緊急命令，把羅沙若留在美國更久些，以俾他能在審訊時當證人，並協助伍曉雷的律師團。
他說羅沙若並無犯罪記錄，還在亞歷桑納州有太太、小孩，他希望能見到羅沙若被放出來。
麥康奈表示，羅沙若和伍曉雷一起被關在中央瀑布(Central Falls)市，以及佛蒙特州聖阿爾巴尼(St. Albans)的一個郡監獄時，成了好朋友。在懷特羈留所，他被人形容為伍曉雷的守護天使。
在懷特羈留所中，羅沙若和伍曉雷是室友。
該動議指出，羅沙若在這宗訟案中，沒有求償，也不因為此案結果會有任何金錢好處，他只是想要幫助伍曉雷的遺孀，以及這對夫婦的四歲及二歲兒子。
該動議還指出，羅沙若可以做證，在移民局監管時，伍曉雷遭遇到多可怕的待遇。「他是被我們政府殘暴虐待致死的一名死者的活生生的代言人」。
在案中被列為被告的，包括中央瀑布羈留所獄卒Wayne T. Salisbury Jr，以及助理獄卒Timothy E. Tapley，懷特羈留所執行主任暨Avcorr 管理公司董事長Anthony Ventetuolo Jr.，前護理主任Ben Candelaria，獄政隊長Dean Mougenot，獄卒Pedro Sanchez、Al Benaducci、Maj. Frank Botelho等人，以及在懷特羈留所擔任每日醫師，醫治伍曉雷的Patrick Levesque醫師，以及John Riedel醫師。
這一訟案也把法蘭克林郡監獄，座落在聖阿爾巴尼的法蘭克林郡治安官辦公室(Franklin County Sheriff’s office)，以及該申訴書中指應為伍曉雷的醫療福利負責的治安官Robert W. Norris等人列為被告。
這些人在獲悉成為被告後，有三十天的時間做回應。
最近獲中央瀑布羈留所公司(Central Falls Detention Facility Corporation)董事局指派為主席的庫尼(Daniel Cooney)表示，他不確定訴訟的理由是什麼。因此也不知道該怎麼回應。他對有個人死了感到難過，董事會仍在試圖搞清楚合約及預算。他不知道他們是否應該為任何事負責。他們的頭還在資訊大海中浮遊。
上個月，莫理奧(Charles D. Moreau)市長指派庫尼，以及另三人進入董事會，以試圖得回監獄的控制權，並說服美國移民局海關執法部(ICE)官員，他們正在盡力使該監獄更安全。他們正試圖促使ICE改變終止在該監獄關押被羈留移民合約的決定。損失這一合約將讓該監獄一週損失十萬美元，該市一個月損失五萬兩千美元。
ICE的區域發言人吉乎利(Michael Gilhooly)拒絕就此訴訟發表意見，但表示ICE上個月決定終止與懷特羈留所的羈押滯留者合約，已顯示出該辦公室對伍曉雷所受待遇的感覺。他說，他們的目標是要維持羈留所的安全及保障，當他們發現有不合標準的情況時，他們就會馬上行動以確保被羈留者的安全。
這一份長達四十六頁的民事投訴，詳細描繪了2007年七月十九日，因為一份有錯的遞解出境令，伍曉雷在紐約被關以後，所經歷的恐怖歷程。在那之後的十三個月間，他不斷的被人從懷特羈留所轉送到麻州、佛蒙特州及康州的不同監獄中。
三十四歲的伍曉雷從未被逮捕過。他是1992年時，隨同父母及妹妹，持簽證合法進入美國的。在皇后區的長島市高中畢業後，他一路升讀社區技術學院，成為一名電腦工程師，後來還在紐約開設了他自己的J&M 電腦顧問公司。
2007年七月十六日時，在發現移民法庭發出一份有錯的遞解出境令後，一名代表伍曉雷的律師申請就他的遞解程序重新開庭。
三天之後，伍曉雷和他太太林李秋(Lin Li Qu)，也稱伍米雪(Michelle Ng)，為了調整身份的審核，出現在移民法庭。
伍曉雷妻子的申請批准了，聯邦國土安全局人員卻因為2001年發出的一份有錯誤的遞解出境令，逮捕了伍曉雷。
兩天之後，伍曉雷被關到中央瀑布市監獄。
這份申訴書寫著，接著的幾個月之間，地方監獄及ICE人員不斷的忽視伍曉雷及其家人有關伍曉雷身體健康惡化的申訴。這份申訴書也指控護士及醫護人員未給伍曉雷適當的醫療護理。
該訟案指稱，伍曉雷在懷特羈留所被關押期間，身體醫療狀況持續惡化，背痛嚴重到他無法站直，得一直保持躬身姿態。走路的時候，得經常停下來休息。也因為痛，他嚴重失眠，令他的家人擔心他的精神穩定狀態。
該訟案指稱，獄政官及懷特羈留所的其他員工指控伍曉雷是假裝的。
八月一日，伍曉雷被人戴上手銬腳鐐，送進普塔基(Pawtucket)市的羅德島紀念醫院(Memorial Hospital of Rhode Island)，結果診斷出患上末期肝癌及脊髓骨折。他身上也有多處淤傷。申訴書指那是獄政員把伍曉雷從牢房中拖出來時造成的。
伍曉雷的去年夏天在中央瀑布市懷特羈留所監管中死亡這事，引發了三項其他調查。
監獄的專業標準小組總結認為，數名獄卒及護士虐待，不當對待並忽視了伍曉雷的求助。十二月廿三日時，該監獄的執行主任Anthony Ventetuolo Jr.下令紀律處分七名員工，包括解聘一名隊長及護士主任。
一月十五日，美國移民及海關執法部(U.S. Immigration and Customs Enforcement，簡稱ICE)發出一份報告，指懷特羈留所拒絕給予伍曉雷適當的醫療護理，不讓他見法律代表，還暴力相向。所有這些行為都違反了懷特羈留所的政策。ICE因此決定終止與懷特的羈押滯留者合約，導致該監獄一週損失十萬元，市府一個月損失五萬兩千元。
ICR的調查結果，轉送到了緬因州美國檢察官辦公室。派在該辦公室的聯邦調查局探員正在審閱資料，以決定是否要以聯邦形事罪控告任何獄政人員或職工違反了伍曉雷的人權。(為避免任何利益衝突的可能，羅德島州的美國檢察官辦公室不處理這一審核)
一月廿六日，羅德島州總檢察官派區克林奇(Patrick C. Lynch)聲明，他為伍曉雷在懷特羈留所受到的對待深感不安，但羅德島州警察局的探員們就伍曉雷之死的相關環境做過冗長的調查後，該辦公室不會向獄政人員或職工，控以任何刑事罪。

布朗大學也宣佈將裁員 學費漲3%

大學明譽校長(Chancellor)狄許(Thomas J. Tisch)廿一日表示，鑑於收入減少，經濟不景，該校將在未來數月內裁減人員，緊縮開支，以期未來五年內能從預算中刪減九千萬元開支。
同時期，該校為學生提供財務補助的經費，將增列11%。
狄許表示，學生們下學年的入學費用要調漲3%，漲到38,000，是1960年以來調漲幅度最小的一次。研究院及醫學院學生的學費，也將調漲3%。大學部學生包括住宿及醫療保險在內，費用將漲到一年49,000元。
布朗大學由教職員及學生等十七人組成的資源委員會，做出這一刪減預算及漲費用的建議。該校企業部成員(Corporation members)廿一日在冬季會議中通過了這一建議。
該校企業部成員也批准了下學年預算七億五千八百七十萬元，較今年的預算增加1%。
已從十月起凍結人事的布朗大學，還不清楚將有多少人會被裁掉。該校財務及行政執行副校長惠德柯(Elizabeth Huidekoper)表示，他們將儘量小心，教員應該不受影響，但將調整早前的增聘教授計劃。
從上一個秋季起，哈佛、耶魯、史丹福等捐贈資金最豐厚的學校，都接獲捐贈款回報率將有兩位數跌幅的警告。
布朗大學校長席蒙斯(Ruth J. Simmons)上個月在一封電子郵件中表示，該校的廿八億捐贈金，到六月底時可能跌到只剩廿億元。席蒙斯在廿一日發出的聲明中表示，該校會重新投資進學校的核心項目，並追求營運效率，進而達到裁減目的。
布朗大學面對的新財務現實，逼使該校必須設法到2014財政年度時，裁減預算八千到九千萬元。
裁減行動將容許該校專注於數項大型建設計劃，包括鄰近布朗大學Angell街辦公大樓旁的一座新的創意藝術爭心，以及把Faunce House翻修成六二級史帝芬羅柏特校園中心(Stephen Robert ’62 Campus Center)。

失業者買COBRA保險可獲補助

羅州普域敦斯報(The Providence Journal)在廿日刊出的一篇報導中指出，聯邦政府的刺激經濟法案，可能幫助數以千計新近失業的羅德島州居民，更能負擔得起醫療保險。
聯邦法規定，遭裁員者可藉由COBRA這種保險，經由其前僱主，購買團體醫療保險。聯邦政府的刺激經濟法案，現在要求給COBRA提供65%的補助，
凡在2008年九月一日以後失業的人，可以馬上獲得最高九個月的補助。符合資格，但早前未選擇付費參加COBRA醫療保險者，也可以在六十日之內，登記參加這一補助版的醫療保險。
對已高佔羅德島州人口10%，一邊掙扎著付帳單，一邊要維持住醫療保險的失業者來說，這是個可讓人鬆一口氣感到高興的事。
由紐約一聯盟基金(Commonwealth Fund)所做的新調查發現，全美僅有9%的遭裁員者，經由他們的舊僱主，參加了COBRA( Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA) )保險計劃，原因之一是這種保險很貴。
羅德島州醫療保險局局長柯勒(Christopher Koller)表示，平均來說，經由僱主購買的家庭醫療保險計劃，一個月要一千多元，單身者的保險計劃一個月約四百元。當一個人仍在職時，大部份的保費是由僱主支付的，但COBRA的投保者，卻得自己掏腰包付所有的保費，外加2%的行政費用。
為九百家羅德島州公司處理醫療保險行政工作，座落在西沃威克(West Warwick)的角落石頭集團(Cornerstone Group)負責人卡利斯(Robert Calise)表示，很多人看到價目表，嚇呆了，都說那是他們負擔不起的費用。
奧巴馬總統簽署成法的刺激經濟法案，將由聯邦政府來補助這一費用，讓遭裁員者，一個月只要付350元左右來買家庭醫療保險，或付150元左右來買個人醫療保險。僱主將承擔在補助和全額保費之間差額，再透過抵稅優惠由財政部償還所付款項。
符合補助資格者是那些在2008年九月一日至2009年十二月三十一日之間，非自願的失去工作，而且年收入為廿五萬元以下的家庭，或十二萬五千元以下的個人等。
資格要求還包括在失業時，已登記參加了醫療保險，其之前工作的公司或組織，目前仍然存在。參加者可持續購買COBRA十八個月，不過聯邦補助最多持續九個月，或在有資格購買另一集體醫療保險後失效。
COBRA補助也不可回溯。
卡利斯估計，這一大幅度的折扣，將吸引成百上千的羅德島州失業者參加COBRA醫療保險計劃，至少是在補助有效的那九個月參加。但很多人會在九個月的補助期滿後，又因為貴得付擔不起而不再參加。
即使有補助，COBRA可能仍然不是某些人的最廉宜保險選擇。羅德島州和數個其他州，允許失業者，那些無法經由工作獲得保險者，以及那些不符合聯邦醫療護理(Medicare)或聯邦醫療補助(Medicaid)者，直接向大保險商購買醫療保險。柯勒解釋道，對一些低工資者，特別是那些還年輕、健康的人來說，那可能更有經濟效益。
查詢聯邦COBRA補助詳情，可直接洽各人的僱主、前僱主，而不要找州政府的失業辦公室。羅州醫療保險局網站www.ohic.ri.gov/Employers%20FAQS.php也有相關資料。

每逢佳节倍思亲，海外学子迎春情意浓

2009强生威尔士大学（Jhonson&Wales University）中国留学生齐迎新春 图/ Satung, 文/ 余 金

当地时间1月25日上午，美国东北部罗德岛州的华人和中国留学生们迎来了中国的传统佳节，春节。为了迎接斩新的牛年，同去年一样，强生威尔士大学的中国学生会精心准备了一场庆祝活动来和所有无法回家过年的留学生们，老师们一同喜迎新年。此次活动不仅得到了中华人民共和国住纽约总领事彭克玉的祝福，也得到了来自中国教育部参赞岑建军的贺信。

该晚会于当地时间1月25日晚上6点的位于Downtown校区的百事会场（Pepsi Forum）举行，参与该晚会的人数达300多人，不仅有中国的本科，研究生，外国学生，更是有JWU的学校领导，罗德岛罗德岛华人协会，布朗大学中国同学会，罗德岛大学中国同学会及孔子学院的领导莅临现场。

晚会分为三部分， 第一部分是中国特色明显的自助餐，第二部分是自编自导自演的文艺表演。 随着文艺汇演序幕--华人功夫协会的舞狮表演---的拉开，大家的情绪也逐渐高涨，现场迎春气氛也更加浓烈。来自纽约总领事馆彭克玉大使的新年问候，让大家感到了新年的温暖。文艺汇演节目创意多形式多，包括小品，现代舞，独唱，游戏，跆拳道表演，钢琴独奏等。节目博得了现场观众热烈的的掌声，也掀起了晚会的一个又一个高潮。

笔者在现场采访了一些与会同学，都对此次活动有极高的评价。和同胞一起过年，学子们不再觉得孤单，想家的情绪也得以淡化。晚会在大家的阵阵好评声中圆满结束。此次庆祝活动的负责人---中国学生会主席杨宜岳--表示，他相信此次庆祝活动圆满达到了活动的初衷，这就是让大家感觉到，中国学生在美国的生活不是孤单的，在学生学者联谊会的组织下，大家度过了一个祥和，温暖，愉快的新年，同时通过媒体像JWU的全体师生致以新年的问候，祝大家牛年大吉，身体健康，学业进步，万事如意。

新年蒙新福

吳子平

「爆竹一聲除舊，桃符萬象更新」這對楹聯，多少年來一直廣為人所喜愛。或許是它能繪聲繪影地刻劃出新舊交替中的破舊與立新。在爆竹的巨響聲中，把舊年晦暗與敗壞，人禍與天災，困難與倒退，都一併轟走。在爆竹的硝煙過後，將經濟的不景、遠慮與近憂，也一併帶走；在萬象更新中，再又是一片蒙福的新氣象。是經濟的復元，是身心的康泰，是家庭的和睦，是天從人願，心想事成。
其實，在動盪不安的鼠年過後，牛年適時以沉實安穩的步伐，走進2009年，心中不無踏實的感覺。縱使牛不如馬快，經濟的復甦，不可能一日千里，但總是穩步向前。況且，能在這進程中，讓世界的浮華、泡沫的經濟，歸回沉實，讓急功近利，常存僥倖的人心反樸歸真，從而建造一個更穩定美好的將來，這牛年就不失是一個好年頭。
在生活的不易中，生為中國人，總會回到中國傳統文化的寶庫中，重尋那生活中的智慧。農曆牛年的到臨，也讓我們的聯想回到舊日樸實無華的鄉土氣息中「春耕夏作，秋收冬藏」所隱喻的那「一分耕耘，一分收獲」的務實意識。不也正是今日這貪得無厭，巧取豪奪的世代中，所要重新思考學習的功課嗎？在這所謂時代的進步中「日出而作，日入而息」這種簡樸安逸的生活方式，不都曾因我們過渡追求物質生活的奢華而棄如敝屣。
記得兒時一首熟悉的童謠「農家樂」，歌詞的提醒，還是歷久彌新。「農家樂啊，熟是孟秋多，賣了蠶絲打了禾，納罷田租完進課，闔家團聚瓜棚坐，閒對風月笑呵呵。農家樂，農家樂，真快樂」。那是一個簡樸滿足、幸福快樂的意境。然而經過半生的努力與堆砌，仍是支離破碎，遙不可及。雖建造了更華麗的瓜棚，但能夠安坐的日子卻是不多，而閒對風月，闔家團聚笑呵呵這些俯首可拾的幸福，卻又忙得不知珍惜。這樣捨本逐末，難怪我們總是心情沉重，步履蹣跚。
一個以牛為題的成語「牛衣對泣」，是描述一對夫婦，面對環境的困難，就躲在牛用以禦寒的簑衣中，彼此相對哭泣。這種不應有的處事態度，絕不能使我們的生活素質有所提升。惟有積極進取，勇敢面對，相互鼓勵，才能引領我們穩步向前。
今年的雪比往年多。彷如雪上加雪，雪上加霜，但因為雨水的充足，來年一定有好收成。
今年的寒冬特別冷，可謂數十年不遇，但卻能殺盡種種蟲害與病毒，保得明年人畜平安，五穀豐收，不也就是寒冬瑞雪兆豐年，惟願在新的一年，我們彼此提醒，即使經濟不能一時改善，物質生活不能一時回復昔日安定與豐富的同時，我們的家庭生活、精神生活卻能有長足的改善與進步，那就更是塞翁失馬，焉知非福。
在等待著牛年的經濟改善中，想起了兩個滿有鼓勵性的單句。「Why wait」(還等什麼呢？)，「Yes, we can」(是的，我們一定能夠)。「Why wait」是一艘小艇的命名，這位艇主每年的夏天，總是抽時間與家人同坐小艇，在淺海中垂釣，共享天倫。人生苦短，我們還在等待什麼呢？「Yes, we can」，眾所週知，是新任美國總統的一句名言，「是的，我們一定能夠」勝過目前的困境而有餘。「Yes, we can」。
僑胞們，祝福大家新年蒙新福。

強森威爾士大學中國同學會慶春晚熱鬧歡騰

羅德島州強森威爾士(Johnson & Wales)大學中國學生學者聯合會1月25日晚在該校百事會場(Pepsi Forum)舉辦中國新年春節晚會。逾百人歡聚一堂，紛紛稱讚該校春晚越辦越有看頭。
強森威爾士大學中國同學會會長楊宜岳表示，今年的春晚，不但有中西旅遊(ACBC Exchange)、中西雜貨、好市樓、新華飯店(Red Ginger)、皇都餐廳等慷慨贊助，由於該校去年陡增近百名同學，連籌辦活動都人手充裕、點子很多。為了這種熱絡，他們還特地推出同學會網站http://www.jwucssa.com。
當晚的節目，由羅德島華人協會功夫團第一個上場。教練邵鹿邑調教的這批團員全是青少年，年紀最小的馮嘉慧才九歲，他們翻滾跳躍疊羅漢的的祥獅獻瑞及功夫示範動作，在鑼鼓聲中拋出「恭喜發財」紅綢春聯，搏得熱烈掌聲。晚會中還播映了紐約總領事彭克玉大使向同學拜年的短片，宣讀了教育參贊岑建君發的賀信。同學會長楊宜岳透露，那是他趁著日前應邀參加中國駐紐約總領事館的迎春招待會之便，特地趕錄的。
當晚的其他表演，由來自各方的支持者演出。楊宜岳指出，他們還很費心思的安排不同種類節目，包括十三歲的Becky演奏長笛「風的顏色」，韓玄、于文影演唱「好心分手」，孫翔演唱「等待」，梁棟與蕭野、吳夏燁、鄭慧芳、高昆、林倩敏、史辰夏、賈卡兒、梁中正、王依濃等人，以留學在外所感受的寂寞思鄉、渴望愛情等主題，新編了一段「西遊記」小品，藉著蜘蛛精色誘唐僧，孫悟空、朱八戒及悟空要用手機彼此聯繫，卻遇上語音留言等現代科技情節，惹得台下笑聲不斷。
節目中的一段燈光暗下來，四名女同學大跳性感椅子舞，也讓觀眾笑說，差點以為進了夜總會。
其他的表演節目包括歌曲串燒，鋼琴獨奏，舞蹈，及王新浩的「一個人的天荒地老」。
當晚應邀出席的布朗大學中國同學會新任會長劉鵬宇指出，該校和強森威爾士大學只有五到十分鐘距離，近兩年來合作密切。強森威爾士大學去年新生人數陡增，該校也不弱，有六十多名新生，相信將來羅德島州的華人圈，至少是在普域敦斯(Providence)市內，會越來越熱鬧。
當晚強森威爾士大學國際入學許可主任章賢信、羅德島華人基督教會牧師王天佑都應邀出席。